Армяне (самоназвание гьай) издавна являются одними из наиболее известных народам Дагестана этносов. Их название знакомо всем языкам дагестанских народов: эрмени/эрмели/элмели (кумык.), эрмени (лезг., табас., цахур), эрменияв (авар.), ерменлиол (анд.), эрмалан (дарг.), эрмелы (ногай.), цомохияв (бежт.), армани (лак.):
Топонимы, содержащие этот элемент, встречается во многих местах, особенно часто — на юге, в прикаспийском побережье и в северной части Дагестана: в названиях урочищ, населенных пунктов и пр. Подавляющее большинство из них появилось в XVIII-XIX вв. На юге встречаются, однако, и более древние топонимы.
Известно, что армяне сыграли немалую роль в развитии торгово-экономической жизни северокавказского региона. Активная хозяйственная деятельность в указанное время, а также их миссионерская работа в более ранний период истории нашли отражение в топонимии. Приведем конкретные примеры:
- в трех км. от с. Карабудахкент Ленинского района имеется остаток поселения Эрмеяли-юрт ("армянское село"),
- а также урочище Эрмели-булакъ ("армянский родник") недалеко от того же села;
- Эрмели къабурлар ("армянское кладбище") — могильник на берегу р. Акташ, в 0,4 км от с.Эндирей-аул Хасавюртовского района;
- ЭрменикIкIал ("армянское ущелье") — недалеко от с. Зубутль Казбековского района;
- Арманил къатри ("армянские дома") — вблизи от с. Хури Лакского района.
С этим термином связаны следующие топонимы, относящиеся к южнодагестанскому микрорегиону:
- Армени-ятаг-ватага г. Дербента, вначале ХХ в.;
- Армен-кала ("армянская крепость") — городище около Дербента;
- Эрмени-кала (или Армен-кала) — городище на юго-востохе от с.Хтун-Казмаляр Магарамкентского района;
- Армен-мульк ("армянское поместье") — ныне хутор в 4 км. от с.Белиджи Дербентского района;
- Эрмени-мульк — кутан на территории Каякентского района;
- Эрмени кьоллар ("армянские долины") — близ с.Утамыш того же района;
- Эрмениарх ("армянский канал") — речка, впадающая в озеро Аджи;
- Эрменрин син или Эрменисин ("армянская возвышенность") недалеко от с. Кабир Курахского района, другие названия того же урочища — Эрмениер и Эрмени-чил ("местность или земля армян");
- Эрмени хуьр ("армянское селение") — поселение в 6-7 км от с. Каракюре Ахтынского района;
- Эрмени шегьер ("город армян") или Эрмени кьеле ("армянская крепость") — поселение в I км от с. Ахты, напротив Ахтынской крепости;
- Эрмени ряхъ ("армянская дорога") близ с.Усухчай того же района;
- Эрмени салар ("армянские огороды") также в Южном Дагестане.
В архивных материалах первой половины XIX в. упоминается Армянская станица на Северном Кавказе. В г. Кизляре существовала Армянская слободка (местные названия: Арментир, Эрмени магал) — самый большой квартал этого города, населенный исключительно армянами. Одна из улиц в Петровске называлась Армянской — ныне ул. Дахадаева в г. Махачкале. Название тухума Дашнакар в с.Кабир и Ахты также связано с осевшими там армянами. Армянское с. Карабаглы, основанное еще в 1799 г. ныне имеется в Тарумовском районе. По преданиям некоторые аулы (в частности — Акуша, Кая, Губден ) основаны армянами. Вполне возможно, однако, что
во многих случаях под армянами подразумевались вообще любые представители христианского вероисповедания
. Следовательно, в легендах, рассказывающих о пребывании "армян" в том или ином месте, могла быть отражена конфессиональная принадлежность былого населения, т.е. бытование христианства у местных жителей до принятия ислама.
P.S. По преданиям жителей Тарки, в его окрестностях в старину также существовал населенный пункт под названием "Эрмели-юрт". (К. Алиев)